Хельсинки получил звание столицы мирового дизайна 2012 года (World Design Capital). Решение об этом принял Международный Совет по промышленному дизайну (ICSID), который известил о своем выборе 25 ноября 2009 года на Всемирном дизайнерском конгрессе в Сингапуре.

За звание столицы мирового дизайна-2012 боролись 46 городов из 27 стран. В финал конкурса вышли Хельсинки и голландский город Эндховен. После тщательного анализа международное жюри присудило победу столице Финляндии.

Хельсинки станет третьей столицей мирового дизайна вслед за Турином (2008 г.) и Сеулом (2010 г.). Почетный титул присуждается раз в два года одному из городов мира.

«Это – грандиозное событие и чрезвычайно важное признание заслуг Хельсинки, а также наших городов-партнеров Эспоо, Вантаа, Кауниайнен и Лахти и многочисленных коллективов и граждан, участвовавших в данном проекте. Мы принимаем этот титул с распахнутым сердцем и огромным энтузиазмом», - заявил мэр Хельсинки Юсси Паюнен, выступая конгрессе в Сингапуре. 

Девиз заявки Хельсинки на получение титула столицы мирового дизайна звучит как «Open Helsinki – Embedding Design in Life» («Открытый Хельсинки – Дизайн как часть жизни»). На этой основе строится и амбициозная программа знаменательного года.

Позиция столицы дизайна привлечет в регион Хельсинки многочисленные профильные мероприятия, а также расширит международную известность города.